Латвия, Литва и Эстония вошли в Шенгенскую зону Евросоюза

Власти Европейского союза (ЕС) приняли решение отменить пограничный контроль, действующий между Европой и девятью странами, присоединившимися к ЕС в 2004 году, пишут Известия. Таким образом, в Шенгенскую зону вошли Польша, Чехия, Словакия, Венгрия, Словения, Мальта, Латвия, Литва и Эстония. С 21 декабря при пересечении морских и сухопутных границ между этими странами паспорт будет не нужен.

Таким образом, можно будет беспрепятственно пересечь всю Европу от Португалии на юго-западе до Эстонии на северо-востоке. На Болгарию и Румынию новый порядок пока распространяться не будет. В аэропортах аналогичный режим введут ближе к марту.

Большинство министров ЕС согласились с тем, что страны-новички удовлетворяют всем требованиям для присоединения к Шенгенской зоне. Однако Австрия настаивает на сохранении контрольно-пропускных пунктов на своей границе с Чешской республикой и Словенией, мотивируя это несоответствием восточных границ этих стран европейским стандартам.

Власти Кипра, также присоединившегося к Евросоюзу в 2004 году, решили сохранить пограничный контроль и не входить в Шенгенскую зону. Великобритания и Ирландия тоже пока воздерживаются от присоединения к Шенгену.

Добавим, что Шенгенский союз образовался в 1995 году и поначалу включал в себя семь стран ЕС – Германию, Францию, Испанию, Португалию, Бельгию, Голландию и Люксембург. Именно они впервые образовали в Европе единое визовое пространство, к которому позднее присоединились и некоторые другие страны – Австрия, Италия и Греция.

Главное преимущество подобного союза заключается в том, что обладатели шенгенской визы могут спокойно передвигаться по всем странам данной зоны. При этом попасть на территорию Шенгенской зоны можно только через ту страну, на которую была выдана виза, а всех нарушителей этого правила моментально заносят в компьютерный банк данных и налагают запрет на посещение этих стран в течение 3-10 лет.